Cómo usar el rastreador de satélites
- Usa las casillas de la parte superior para elegir qué grupos de satélites mostrar. Al principio está activado el grupo de estaciones espaciales, que incluye la Estación Espacial Internacional (ISS).
- Los puntos que se mueven en el mapa son satélites. Pasa el cursor sobre un punto para ver su nombre y altitud, y haz clic para seleccionar ese satélite.
- La trayectoria del satélite seleccionado se dibuja como una línea verde. La parte tenue es por donde ha pasado y la parte brillante, hacia donde va.
- En «Ubicación para la predicción de pasos», elige una ciudad o pulsa «Usar mi ubicación» para ver cuándo cruza tu cielo ese satélite en las próximas 48 horas.
- Aumenta la velocidad del tiempo a 10x, 60x o 600x para ver cómo se desarrollan las órbitas rápidamente, y pulsa «Ahora» para volver al presente.
Cómo se calculan las posiciones de los satélites
La posición de un satélite se calcula a partir de un conjunto de números llamados elementos orbitales. Describen la inclinación y la forma de la órbita y cuántas veces al día el satélite da la vuelta a la Tierra, y sitios como CelesTrak los publican a partir del seguimiento de la Fuerza Espacial de EE. UU. Tu navegador descarga los elementos de CelesTrak y calcula él mismo la posición actual con un método estándar llamado SGP4. Todo el cálculo se hace en tu dispositivo.
Los elementos se actualizan aproximadamente cada dos horas, y esta página conserva los mismos datos en tu navegador durante dos horas antes de volver a usarlos. Por el rozamiento atmosférico y los ajustes de órbita, los satélites se desvían un poco de lo previsto, así que cuanto más antiguos son los datos, mayor es la diferencia entre la posición calculada y la real. La antigüedad de los datos más antiguos se muestra sobre el mapa.
Tipos de órbita y cómo se ven en el mapa
- Órbita terrestre baja (de unos 160 a 2.000 km): la ISS viaja a unos 7,7 km por segundo a unos 400 km de altitud y da la vuelta a la Tierra más o menos cada 90 minutos. En el mapa se mueve deprisa y traza una trayectoria ondulada.
- Órbita terrestre media (de unos 2.000 a 35.000 km): los satélites GPS dan la vuelta en unas 12 horas a unos 20.000 km. Se mueven despacio.
- Órbita geoestacionaria (unos 36.000 km): una vuelta dura 24 horas, igual que la rotación de la Tierra, así que el satélite parece quedarse quieto sobre un punto. Los satélites meteorológicos y de comunicaciones como GEO-KOMPSAT están aquí y casi no se mueven en el mapa.
Las órbitas se ven onduladas porque la Tierra gira bajo un satélite que sigue una trayectoria constante a su alrededor. Cuanto mayor es la inclinación de la órbita, más se acerca a los polos. La ISS tiene una inclinación de unos 51,6 grados, así que su trayectoria alcanza el máximo cerca de esa latitud.
Cómo leer el mapa nocturno y la línea día/noche
El fondo es la Tierra de noche. Los grupos de luces de las ciudades marcan los lugares con mucha población e industria, y las zonas oscuras son océanos, desiertos y regiones poco pobladas. Este fondo es una imagen promedio hecha a partir de observaciones de satélites, así que no muestra las luces de este mismo instante.
Con «Línea día/noche» activada, el lado que ahora ilumina el Sol se cubre de azul, y el punto amarillo marca el lugar donde el Sol está justo encima. Cerca del borde ahora es el amanecer o el atardecer. Un satélite que entra en la sombra de la Tierra también deja de reflejar la luz del Sol y no se puede ver a simple vista.
Cómo ver un satélite a simple vista
El satélite más fácil de ver es la Estación Espacial Internacional. El mejor momento es justo después de la puesta de sol o justo antes del amanecer, cuando el cielo está oscuro donde estás pero la luz del Sol aún llega a la altura del satélite. Las filas verdes de la tabla de pasos son esos momentos. Cuanto más alto sube, más fácil es verlo, mientras que cerca del horizonte lo tapan fácilmente los edificios y los árboles.
Un satélite cruza el cielo a una velocidad constante, mucho más rápido que una estrella, y no parpadea. Si ves luces de colores que parpadean, es más probable que sea un avión.
Precisión y límites
- Las predicciones de pasos muestran cuándo un satélite está a más de 10 grados sobre el horizonte y no comprueban si lo ilumina el Sol.
- En los satélites que ajustan su órbita, como la ISS, las predicciones pueden desviarse bastante justo después de una maniobra.
- Si el reloj de tu dispositivo está mal, las posiciones serán incorrectas. Salvo que cambies la velocidad del tiempo, la herramienta usa tal cual el reloj de tu dispositivo.
- Si no se pueden cargar los datos orbitales, no se muestra ningún satélite. Puede deberse a tu red o a los límites de uso del proveedor de datos, así que inténtalo de nuevo en un momento.
- Las constelaciones con miles de satélites, como Starlink, se dejan fuera teniendo en cuenta la política de uso del proveedor de datos.
Ubicación y privacidad
Al pulsar «Usar mi ubicación», tu navegador pide permiso. Si lo permites, tu ubicación se usa solo para calcular las horas de paso y no se envía a ningún servidor ni se guarda. Si lo rechazas, puedes elegir en la lista una ciudad cercana y usar la misma función.
Preguntas frecuentes
¿La posición es en directo?
Se calcula a partir de los elementos orbitales con el reloj de tu dispositivo. Con datos recientes suele estar dentro de unos pocos kilómetros, y el error crece a medida que los datos envejecen. No son datos de seguimiento en directo como las posiciones de los aviones.
No se muestra ningún satélite.
Puede que los datos orbitales aún se estén cargando o que no se hayan podido cargar. Mira la línea de estado sobre el mapa e inténtalo de nuevo recargando en un momento. Algunas redes de empresas o escuelas bloquean direcciones externas.
¿Por qué no se mueve el satélite GEO-KOMPSAT?
Un satélite geoestacionario orbita al mismo ritmo que la rotación de la Tierra, así que parece quedarse sobre un punto. Casi no se mueve en el mapa.
¿Por qué no se incluye Starlink?
Las constelaciones de miles de satélites no son adecuadas para que muchos visitantes las descarguen a la vez según la política de uso del proveedor de datos, así que se dejan fuera.